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Comment bouge le cavalier aux échecs ?

Par Mustapha Charof — Arena FIDE Master, docteur en mathématiques

Comment bouge le cavalier aux échecs ? En « L » : deux cases tout droit, puis une case sur le côté. C'est la seule pièce qui saute par-dessus les autres, et c'est souvent celle qui bloque les enfants au début. Voici comment la lui expliquer simplement.

Le cavalier avance en « L » : la règle en une phrase

Le déplacement du cavalier se décompose en deux temps. D'abord deux cases tout droit, vers le haut, le bas, la droite ou la gauche. Puis une case sur le côté. Le dessin obtenu ressemble à la lettre L, ou à un L couché, ou à un L à l'envers : les huit façons de le tracer sont permises.

Avec les plus jeunes, une autre image marche bien : « un pas tout droit, puis un pas en biais », toujours en s'éloignant de la case de départ. On arrive exactement au même endroit.

Un repère qui aide à vérifier : le cavalier change de couleur à chaque coup. Parti d'une case blanche, il arrive toujours sur une case noire, et inversement. Si votre enfant pose son cavalier sur une case de la même couleur, il s'est trompé de chemin.

Le seul qui saute par-dessus les autres pièces

C'est ce qui rend le cavalier unique. La tour, le fou et la dame s'arrêtent dès qu'une pièce leur barre la route. Le cavalier, lui, passe par-dessus, qu'il s'agisse de ses propres pièces ou de celles de l'adversaire.

On le voit dès le premier coup de la partie. Toutes les pièces sont encore enfermées derrière leurs pions, et seuls les pions et les cavaliers peuvent bouger. Le cavalier de b1 peut sauter en a3 ou en c3, celui de g1 en f3 ou en h3.

Attention à une confusion fréquente : sauter n'est pas prendre. Les pièces survolées restent en place. Le cavalier ne prend qu'une pièce adverse posée sur sa case d'arrivée.

L'épisode 7 du dessin animé Le monde de Faris, consacré au cavalier (5 minutes). Voir la chaîne YouTube

Un petit jeu pour trouver toutes ses cases

Posez un cavalier seul sur la case e4, au milieu de l'échiquier. Demandez à votre enfant de trouver toutes les cases où il peut sauter. Il y en a huit : c3, c5, d2, d6, f2, f6, g3 et g5.

Pour ne pas en oublier, apprenez-lui à tourner autour du cavalier comme les aiguilles d'une montre : deux cases vers le haut puis une à droite, deux à droite puis une en haut, et ainsi de suite. Huit positions, huit cases.

Notre Short « Mini-jeu : où peut sauter le cavalier ? » propose le même jeu en trente secondes. Et le premier cahier d'exercices à imprimer commence justement par les sauts du cavalier.

Les erreurs des débutants

Avec le cavalier, les mêmes erreurs reviennent chez presque tous les enfants. Les connaître permet de les corriger tôt :

• Le mauvais L. Trois cases puis une, ou deux puis deux. Le repère de la couleur permet de s'en rendre compte tout seul.
• Oublier qu'il saute. L'enfant croit son cavalier bloqué derrière un pion, alors qu'il peut passer par-dessus.
• Le cavalier au bord. Sur un bord de l'échiquier, il n'a plus que quatre cases au plus, et deux dans un coin, au lieu de huit au centre. Les entraîneurs le résument par une formule : « cavalier au bord, cavalier mort ». En début de partie, mieux vaut le sortir vers le centre.
• Ne pas voir la fourchette. Le cavalier est le champion de la double attaque : il peut menacer deux pièces à la fois. Un enfant qui la découvre ne regarde plus jamais son cavalier de la même façon.

Faris, le cavalier qui parle : apprendre avec lui

Dans notre dessin animé, le guide des enfants est justement un cavalier : Faris, un cavalier en ivoire qui accompagne Louna et Sami. L'épisode 7 est celui de sa propre pièce, et Faris accompagne les enfants tout au long de la série. La liste complète est sur la page Leçons.

Pour s'entraîner en ligne, L'aventure de Sami & Faris propose des missions à jouer sur un échiquier, directement dans le navigateur.

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