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Concentration de l'enfant : 6 exercices avec un échiquier

Par Mustapha Charof — Arena FIDE Master, docteur en mathématiques

Vous cherchez des exercices de concentration pour votre enfant, qui ne ressemblent pas à des devoirs ? L'échiquier est un excellent terrain de jeu pour ça. On reste assis devant un même petit problème, il n'y a pas de hasard, et chaque bonne idée se voit tout de suite. Voici six jeux courts, à faire à la maison dès 6 ans, même si vous ne savez pas jouer aux échecs.

Pourquoi l'échiquier entraîne la concentration

Aux échecs, rien ne se passe par chance. Pas de dé, pas de carte à tirer : tout ce qui arrive sur l'échiquier vient d'un coup que quelqu'un a choisi. Pour bien jouer, l'enfant doit donc regarder, réfléchir, puis agir, dans cet ordre.

C'est aussi un jeu calme, en face à face. Une petite partie demande de rester attentif plusieurs minutes sur la même question. Et comme c'est un jeu, l'enfant revient de lui-même, et la durée grandit doucement avec l'habitude.

Trois règles avant de commencer

• Court et souvent. Cinq minutes la plupart des jours valent mieux qu'une heure le dimanche.
• On s'arrête pendant que c'est encore drôle. L'enfant garde l'envie de recommencer le lendemain.
• Une table calme. Le téléphone rangé dans une autre pièce, la télévision éteinte : l'échiquier a toute la place.

Les 6 exercices de concentration

1. La dictée de cases

Chaque case a un nom : une lettre de a à h, un chiffre de 1 à 8. Vous dites « e4 », votre enfant y pose un pion. Puis « b7 », « h1 »… Il doit chercher la colonne, puis la rangée, sans se tromper de sens. Quand c'est facile, inversez les rôles : c'est lui qui dicte, et il vérifie vos réponses.

2. Le parcours du cavalier

Posez un cavalier au milieu de l'échiquier, et demandez à l'enfant de toucher toutes les cases où il peut sauter. Au centre, il y en a 8 ; dans un coin, seulement 2. Pour aller plus loin, choisissez une case d'arrivée et cherchez ensemble le chemin le plus court. Le cavalier se déplace en « L », et il faut compter chaque saut.

3. Le photographe

Placez deux pièces sur l'échiquier. L'enfant les regarde pendant dix secondes, comme s'il prenait une photo. Vous cachez l'échiquier avec un torchon, vous retirez les pièces, et il doit les remettre à leur place. Puis on ajoute une pièce chaque fois qu'il réussit.

4. « Qu'est-ce qu'il menace ? »

C'est la question que nous répétons le plus aux enfants. Pendant une partie, avant chaque coup, l'enfant montre du doigt les pièces de l'adversaire qui peuvent prendre quelque chose. Au début, il en oublie. Peu à peu, il prend l'habitude de regarder tout l'échiquier, et pas seulement la pièce qu'il veut jouer.

5. La bataille de pions

Seulement les huit pions de chaque camp, sur leur rangée de départ. Le premier qui amène un pion tout au bout gagne. La partie dure cinq à dix minutes, avec de vrais choix : avancer, prendre, ou jouer un autre pion pour attendre. C'est le meilleur premier jeu pour un enfant qui découvre les échecs.

6. Pièce touchée, pièce jouée

C'est une vraie règle des échecs : une pièce que l'on touche doit être jouée. Proposez-la pour une partie entière. L'enfant apprend à réfléchir avec les yeux avant de bouger la main. Vous pouvez compter ensemble jusqu'à trois, dans la tête, avant chaque coup.

Pour la dictée de cases : l'épisode 12 du dessin animé, où Louna, Sami et Faris apprennent que chaque case a un nom. Pour le parcours du cavalier, regardez l'épisode 7 sur le cavalier, « le seul qui saute ». Tous les épisodes sont gratuits sur la chaîne YouTube Le monde de Faris.

Les signes qu'il progresse

Les progrès se voient dans de petits gestes :

• il reste assis plus longtemps, sans qu'on le lui demande ;
• il regarde les pièces de l'adversaire avant de jouer ;
• il explique son coup avec ses mots : « je joue ici pour protéger ma tour » ;
• il demande à refaire un exercice plus difficile.

Chaque enfant avance à son rythme. Ce qui compte, c'est le plaisir de revenir à l'échiquier.

Et au club ?

Au club, l'enfant retrouve ces exercices, et d'autres, avec un entraîneur et des enfants de son niveau. Les séances durent une heure, en visio, en petit groupe de 4 à 6 enfants, deux fois par semaine. Pour savoir à quoi ressemble une séance, lisez comment se passe un cours d'échecs en ligne.

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